そして、彼のご希望どおり、あたし達は海辺の道路で一旦停まった。
「ここか？　誰もいないけど……」
「ええ。今はね」
　バックミラーに一台の車が映ったかと思うと、それはたちまちのうちにあたし達を追い越していく。
「あの車を追いかけて！」
　そう、あの車に、この世界のあたし達が乗っているのだ。

第４位　「Sound of the OSEAN [20XX]」　Ryo-Tさん　　　62.20 pts

　並んで走っていた車は、僅かにスピードを上げていた。去っていくテールランプを眺めながら、あたし達はなんとなく顔を見合わせた。
　少し、顔が火照っているような気がするのは、多分全部さっきまでの陽射しのせい。
「何気ない夏の一日でも、いいお話になるのね」
「何気ない、か？」
　彼は意外そうに言ってから、ぼそっと言った。
「……オレ、なんか照れくさい」
「そう？」
「すっげー照れくさいって！」
　そうは言うけど、彼はひどく嬉しそうに見えた。
「あたしは、いろいろ考えさせられたわ」
「そうか？」
「ええ。まず、多分この世界では、栞はもうこの世にいないのよ。そしてあたし達は──あたしだけじゃなくて、みんな、そのことを知ってるけど、口に出さないで暮らしてる。そんな風にも思えない？」
　彼は軽く首を捻ってから、頷いた。
「もし美坂の言うとおりだとしても、永遠に昔のことに拘ってるわけには行かないよな。もしそうだとしたら栞ちゃんには悪いけど、オレはさぁ──」
　なぜかそこで口篭もる。そのまま、なんとなくあたし達は黙り込んだ。

　車は夜の海岸を離れて、また別の場所に向かい始める。
　そこで漸く彼は呟くように言った。
「後ろばっかり向いてる奴よりは、前向きの方が好きだな」
　そんなものかしら、とあたしが首を傾げると、そうさ、と少し強い調子で言ってから、小さな声で付け加える。
「そういう奴のためなら、多分この世界のオレはどこまでも優しくなれるんだと思う」
　そう言った彼の横顔は、さっきの言葉どおり、確かに照れくさそうに見えた。